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Un bestiaire de plus en plus fort !

Aurélien LECACHEUR - Directeur de la publication — 2006-07-30T20:13:07Z

A Fort Boyard, les stars ne sont pas forcément celles que l'on croit ! Les insectes, batraciens et autres fauves rencontrés au fil des épreuves et aventures sont des vedettes à part entière et mériteraient d'être créditées au générique au même rang que les personnages et les candidats de l'émission. Impressionnants, parfois effrayants, ils alimentent les craintes et les phobies de chacun et sont parfois le cauchemar des concurrents les plus courageux.

L'édition 1997 de Fort Boyard réunit un inventaire des plus spectaculaires où se côtoient plusieurs espèces d'animaux qui, pour être aussi différentes les unes des autres, réussissent parfaitement leur cohabitation. Ainsi le bestiaire de l'émission réunit-il trois tigresses, un mâtin de Naples, cent serpents (pythons et couleuvres), vingt mygales, quinze scorpions, cent rats, quarante souris, cinquante batraciens (grenouilles, rainettes et crapauds), cinquante criquets, cent blattes et quelques deux mille cinq cents mouches.

FAUVE BOYARD

Indra, Taïga et Yoko, les trois tigresses du Bengale, veillent depuis plusieurs années sur la Salle du Trésor du Fort. Ne vous fiez pas à leur apparente nonchalance, leur vigilance est sans faille et leur puissance nous rappelle qu'un tigre n'est pas un gros chat avec lequel on peut jouer impunément. Comme le précise d'ailleurs Monique, alias Félindra, la dompteuse : « Deux cent cinquante kilos qui vous rentrent dedans à une vitesse foudroyante, il n'y a pas meilleur moyen pour se rendre compte de la vraie puissance et de la rapidité de ces animaux. » Puissance qui est à la mesure de leur appétit : Indra, Taïga et Yoko consomment en effet, trois à quatre poulets tous les deux jours, en respectant également une journée de jeûne. Ce régime à base de viande blanche a le mérite de rendre plus doux et plus soyeux leur pelage.

THIERRY LEPORTIER

Propriétaire des fauves, Thierry est un dresseur dont la vocation fut précoce. A seize ans, il travaillait déjà au zoo de Marseille, se familiarisant avec ceux et celles qui allaient devenir ses compagnons de route. Trente années de dressage et douze de cirque ont forgé l'expérience de ce dresseur hors pair qui élève aujourd'hui en semi-liberté pas moins d'une soixantaine de fauves parmi lesquels on trouve des lions, des tigres, des panthères, des loups et des pumas. Certaines de ces bêtes ne sont d'ailleurs pas totalement inconnues, et leur carrière sur le petit et le grand écran est indissociable du travail de Thierry. King, l'un de ses tigres, a tourné notamment quatre spots publicitaires pour Esso. Lady et Kim, ses panthères noires, sont les vedettes indétrônables des pubs pour la peinture Valentine. Et sans ses lions, ses pumas et ses loups, des films comme « Roselyne et les lions », « L'Enfant lion », « l'Ours » ou encore « Le bâtard de Dieu » n'auraient peut-être pas vu le jour.

MONIQUE, ALIAS FELINDRA

A l'origine, rien ne prédisposait cette jeune femme de vingt-sept ans à devenir dompteuse, jusqu'à ce qu'elle croise la route d'un cirque. Cette rencontre fut pour Monique une véritable révélation : « Pour la première fois de ma vie, se souvient-elle, je voyais un fauve, et j'ai été immédiatement fascinée ! ». Quelques années plus tard, elle fait la connaissance de Thierry Leportier qui l'initie au domptage et à l'élevage des fauves avant de l'introduire, en 1991, dans l'équipe du Fort. Consciente de la responsabilité qui lui incombe, elle ne perd jamais de vue que même habituées aux plateaux de tournage, les tigresses n'en demeurent pas moins des animaux dangereux : « Pendant un tournage, précise-t-elle, il arrive que les techniciens oublient le danger et s'approchent trop près de la cage. J'ai toujours en tête l'éventualité d'un accident. Je dois sans cesse veiller. Si moi, la dompteuse, je perds mon autorité, ma vie est menacée. Il ne faut jamais se trouver en position de faiblesse car le fauve ne fait pas de cadeau. » Monique a elle-même éprouvé ce danger en recevant un jour un coup de griffe d'un lion qui lui a laissé une cicatrice sur la main gauche.

CHERCHEZ LA P'TITE BETE !

Mais attention, les animaux les plus puissants ne sont pas nécessairement ceux qui impressionnent le plus. Nombreux sont les candidats qui frémissent à l'idée de devoir affronter les araignées, scorpions, rats et serpents qui peuplent le Fort. Toutes ces bestioles peu rassurantes sont les pensionnaires d'Anne et Guy Demazure. La passion de Guy pour ces petites bêtes a commencé à l'âge de dix ans, époque où il attrapait toutes sortes de lézards, serpents, mais également des rapaces, aux alentours de son petit village de Haute Garonne niché au pied des Pyrénées. Adulte, il devient dresseur-loueur d'animaux pour le cinéma et la télévision et participe au dressage de la douzaine d'oursons qui se relaient pour jouer dans « L'Ours ». C'est également lui qui a fourni toutes les bestioles qui apparaissent dans « La Gloire de mon père » et « Le Château de ma mère ». Malgré ce palmarès impressionnant, Guy Demazure reste modeste et relativise la maîtrise qu'il a sur ses bêtes : « On n'apprivoise pas un serpent, une araignée ni même un aigle royal, explique-t-il, on peut tout au plus leur apprendre à ne pas avoir peur de l'homme. »

PENSE BEBETES

Pour les pythons, qui peuvent atteindre trois mètres de long, il faut une température constante de 28 à 30 degrés. Les couleuvres, elles, préfèrent la fraîcheur, même si elles ne supportent pas les courants d'air. Là encore, il faut dépasser ses préjugés et ne pas se fier aux apparences : les pythons sont moins effrayants qu'on le pense et adorent qu'on leur caresse le ventre.

Les scorpions géants ou pandidus imperator, originaires d'Afrique orientale, mesurent de quinze à vingt-deux centimètres. Plus leurs pinces sont grosses, moins ils sont venimeux et, précisons-le, leur piqûre n'est pas mortelle. Les mygales, quant à elles, doivent se nourrir d'insectes vivants car elles ont un besoin vital d'utiliser leur venin pour tuer. Pour les rendre moins agressives cependant, on établit, avant leur arrivée au Fort, un premier contact sans les toucher ; avant de les familiariser avec des mains et les accoutumer aux caresses. Et si le plus grand danger pour les candidats de « Fort Boyard » serait de se faire éventuellement pincer ou mordre, sachez que ce risque ne survient que si l'on s'acharne à agacer ou maltraiter ces bêtes.

N'oublions pas Samson, le molosse du Fort aujourd'hui âgé de trois ans. Ce gros chien de quelques 75 kg (qui dévore sans peine jusqu'à quatre poulets par jour !) est un Mâtin de Naples, race que les Romains, dans l'Antiquité, dressaient pour combattre dans l'arène. Mais notre Samson, lui, est plutôt très affectueux, même s'il ne se montre pas toujours très obéissant.

Les habitants de Fort Boyard

Aurélien LECACHEUR - Directeur de la publication — 2006-07-30T20:13:05Z

A peine a-t-on posé le pied dans l'enceinte du Fort que l'on se retrouve soudain hors du temps, loin de tout repère géographique. Le cadre, absolument unique, contribue à installer un fascinant climat où se mêlent mystère et fantastique.

Au détour d'une coursive, on croise un pirate patibulaire et ricanant. A l'entrée d'une cellule, un énigmatique Maître des jeux, le visage dissimulé sous un impassible masque vénitien, monte la garde. Assis sur un tabouret, un homme à la stature impressionnante, crâne rasé et bras tatoués, vous contemple d'un air goguenard. Eclair blond sur fond de pierres grises, gracile et furtive silhouette, la sauvageonne se faufile le long des coursives pour enlever l'un des candidats. On se sent épié, jaugé, limite mal à l'aise. D'autant que, de temps à autre, le feulement d'une tigresse ajoute au sentiment d'insécurité. On se trouve vraiment transporté dans un autre monde, et l'atmosphère très étudiée du Fort est responsable à elle seule, dit-on, de 30 % de la perte des moyens d'un candidat. Le décor étant ainsi planté, il est temps maintenant d'en apprendre un peu plus sur les étranges habitants de cette Forteresse.

PATRICE LAFFONT, LE MAITRE DU FORT

Patrice Laffont anime « Fort Boyard » depuis sa création et entame cette année sa huitième saison avec encore plus d'enthousiasme qu'au début. La version 1997 du jeu lui semble encore plus ardue que les précédentes, et c'est avec un plaisir quasi sadique qu'il attend de voir comment les candidats surmonteront les nouvelles épreuves. Quoi qu'il en soit, il est fin prêt pour assumer son rôle « d'affreux » déstabilisateur. « Dans cette émission, explique-t-il, je n'ai pas l'impression d'être un animateur comme les autres. Je tiens beaucoup plus un rôle de comédien. La part d'improvisation est en effet très importante. Tout dépend dès candidats que l'on a devant soi. C'est une aventure humaine qui me plaît bien ». Patrice joue à ravir de sa belle voix grave et adopte un ton délibérément dénué d'aménité. Pas de salamalecs, pas de fioritures, pas de cadeaux. Seuls les plus solides physiquement et psychologiquement s'en sortiront. Pas de pitié pour les faibles... Le soutien affectif, les encouragements, les conseils amicaux ne font pas partie de son discours. D'ailleurs, ce n'est pas à lui qu'incombé cette responsabilité, mais plutôt à Cendrine Dominguez...

CENDRINE DOMINGUEZ, LA FEE DU FORT

Cendrine Dominguez en est déjà à sa cinquième saison à Fort Boyard. En débarquant sur le Fort, en 1993, elle avait décidé de ne pas prendre son rôle à la légère et de s'y investir totalement : « Je suis venue seule sur le Fort bien avant l'émission pour m'imprégner de son atmosphère et comprendre les lieux. J'ai tout de suite senti que cet endroit était authentique et qu'il s'en dégageait quelque chose de magique, d'inquiétant voire fascinant ! ». Enthousiaste et très pro, Cendrine a trouvé très rapidement sa place tant au côté de Patrice Laffont qu'auprès des candidats. « Par rapport à Patrice, précise-t-elle, je suis un peu la bonne fée. Je suis surtout à l'écoute des candidats et j'ai vraiment envie qu'ils gagnent à tout prix ». Pour se sentir encore plus proche et complice des concurrents, elle essaie systématiquement toutes les épreuves. « C'est indispensable, ajoute-t-elle, ne serait-ce que par respect pour les gens qui viennent jouer. Cela me permet de mieux comprendre leurs réactions. Tout ici rappelle l'enfance : on s'amuse, on rit, on a peur, on passe par toutes les émotions. Mais c'est aussi très difficile sur le plan physique. Je cours énormément et, tout en encourageant les candidats, je garde un œil sur la clepsydre (sablier). Fort Boyard est un jeu mais c'est aussi un spectacle. Nos personnages sont très typés, comme dans les contes pour enfants. Et moi, j'ai la chance d'être la gentille. »

Inutile de chercher chez elle la moindre trace de lassitude à la veille de sa cinquième saison au Fort : « Je suis vraiment heureuse de le refaire. Je retrouve à chaque fois des sensations de joie, de plaisir et de bonne humeur. Je revis les mêmes angoisses, les mêmes émotions, avec une fraîcheur intacte. Si j'étais blasée, je ne pourrais pas donner toute ma spontanéité. »

LE PERE FOURAS

Gardien des clés, il est sans âge et sans nom, et son érudition et sa sagesse sont incommensurables. C'est lui qui concocte les énigmes qu'il soumet ensuite à la sagacité des candidats. Il vit en ermite dans la vigie, le point culminant du Fort, d'où il peut tout surveiller. Qui est-il réellement ? Bon nombre de légendes circulent sur sa vie... Il aurait été acrobate et jongleur à la cour de Louis XIV, marchand d'épices à Venise, cartomancien du temps de Nostradamus... La vérité sur son identité reste, comme la plupart des énigmes, un secret bien gardé qu'on ne se risquera, sous aucun prétexte, à révéler...

LA SAUVAGEONNE

Gardienne de la presse avec laquelle sont frappés les « boyards » qui alimentent chaque semaine le trésor du Fort, la Sauvageonne apporte une note de mystère et de sensualité à l'atmosphère du Fort. Muette, elle ne s'exprime que par gestes ou avec la densité de son regard bleu. Mais une fois le jeu terminé, elle devient intarissable lorsqu'il s'agit d'évoquer son rôle dans Fort Boyard : « La Sauvageonne est un personnage taquin, espiègle, voire coquin, analyse-t-elle. Elle doit ralentir les candidats, les attirer, les distraire, s'amuser avec eux. Elle doit être totalement inattendue et imprévisible, intervenir par surprise et observer les candidats en permanence. » Dans la réalité, la Sauvageonne s'appelle Iléana Brillant. Elle est née à Lille il y a 27 ans et est devenue comédienne après avoir étudié, sans grande conviction, les Sciences éco. Si son rôle de Sauvageonne l'a rendue populaire auprès de millions de Français, c'est dans des rôles plus discrets qu'elle a fait son apparition sur le grand écran, ou on a pu la voir dans « Elisa », avec Vanessa Paradis et à la télévision dans « Une nounou pas comme les autres » au côté de Mimie Mathy.

LA BOULE

La Boule est responsable de la durée du jeu. H en donne le départ et en signale la fin d'un coup de gong. Également geôlier, il prend un plaisir évident à pousser sans ménagement, dans la Salle du Conseil, les candidats hésitants. La Boule, c'est Yves Marchesseau, qui est en quelque sorte « le régional » de l'étape, car il habite Berneuil, petit village charentais proche de Saintes. Dans le civil, La Boule est représentant pour une grande marque de... boules de pétanque. Quand il a entendu sur une radio locale que l'on recherchait un gros gabarit pour Fort Boyard, il a estimé que ses 114 kg répartis sur seulement un mètre soixante-trois correspondaient tout à fait au profil désiré. Bien lui en a pris car il est devenu désormais une « grosse » vedette en Charente et ailleurs.

JABA, LE PIRATE

Avec sa dégaine nonchalante et son attitude un tantinet condescendante, Jaba le pirate possède la rapidité du cobra. Dès qu'il a une arme entre les mains, il est métamorphosé. C'est un fameux maître d'armes, un fin bret-teur. Ce qui ne l'empêche nullement, dès qu'il a remis sa rapière au fourreau, de monter les coups les plus pendables avec son inséparable complice, La Boule. Yan Lukes, qui prête ses traits à Jaba, est un cascadeur de 47 ans, spécialiste de films de cape et d'épée. Originaire de Pilsen, en Bohême, ce passionné d'Histoire est incollable sur la chevalerie et la Seconde Guerre Mondiale. Quand il n'est pas sur le Fort, il se livre à ses activités manuelles préférées et travaille le bois, le cuir et le métal quand ce n'est pas le tissu. Il a d'ailleurs entièrement réalisé son costume de pirate, jusqu'au crochet qui lui sert de main.

PASSE PARTOUT

Passe-Partout dirige la troupe des candidats d'épreuve en épreuve à travers le Fort, dont il connaît le moindre recoin. Il est chargé de rassembler les clés gagnées au fur et à mesure du déroulement de l'émission. Passe-Partout, c'est André Bouchet. Âgé de trente ans, il mesure Un mètre trente-quatre. Quand il ne tourne pas, il redevient comptable par intérim et continue d'exercer le métier de comédien : « Je n'accepte cependant pas, précise-t-il, les rôles où l'on me prend pour un guignol ». Toujours prêt pour l'aventure, André aime aussi participer à certaines épreuves et garde un merveilleux souvenir de son expérience au saut à l'élastique.

PASSE TEMPS

Sablier en main, Passe-Temps, comme son nom l'indique, est chargé de faire respecter le laps de temps imparti au candidat qui se soumet aux énigmes du Père Fouras.

Avec son mètre vingt-huit, Alain Prévost est lui aussi une personne de petite taille : « mais ça ne me dérange pas que l'on dise « nain », nuance-t-il, puisque c'est la réalité ! ». Âgé de quarante-trois ans, électronicien de formation, il est également responsable de l'entretien de la salle des sports de Bolbec, en Seine Maritime. C'est là qu'il s'est découvert une véritable passion pour la lutte. Doté d'une musculature impressionnante, il fait également partie de l'équipe de catch « Hesh Gordon ».

ARIANE

Avec ses tatouages pour tout vêtement, Ariane, Stéphanie Lesage à la ville, est aux candidats de Fort Boyard ce que Nausicaa fut à Ulysse : une enchanteresse. Gare à celui qui tombe sous son charme, il risque de ne plus avoir la force de repartir. Avec son indice à fleur de peau, difficile de ne pas se sentir troublé par celle dont la présence fait perdre et la tête et le fil.... Hors du Fort, cette jeune fille de dix-neuf ans est étudiante en première année de Droit à La Rochelle. Elle ne monte d'ailleurs jamais sur le Fort sans sa pile de Dalloz, qu'elle consulte très sérieusement, ce qui amène ses camarades de jeu à penser que sa tête est aussi bien faite que le corps qui la porte.

L'HOMME FORT

Irréductible et fier, il est aussi Fort que le Père Fouras est sage. A voir ses prestations dans les épreuves du bras de fer et du cabestan, personne n'en douterait. Dans la vie, Franck Forestier, trente ans, diplômé du CREPS, est champion de France de force athlétique, et donne des cours de musculation dans une salle de sports de Rochefort. Et comme toutes les personnes dotées d'une impressionnante musculature, ce qu'il cultive avant tout, c'est sa force intérieure.

LA LUTTEUSE

Affronter la lutteuse, dans la boue de surcroît, n'est pas une sinécure. Même si ce traitement est recommandé pour les rhumatismes ! Sylvie Manquest, 23 ans, tonique à souhait, habile, souple, fine stratège, possède évidemment un tempérament de gagneuse. Quand elle ne traîne plus dans la boue les candidats du Fort, elle donne elle aussi des cours de musculation et de fitness dans une salle de gymnastique de La Rochelle.

LE MAGICIEN

Obtenir une clé face au magicien du Fort relève du miracle. Son habileté et sa rapidité sont telles qu'on dirait qu'il a quatre mains. Et l'on défie quiconque d'essayer de lire dans son regard sous peine de s'y noyer. Ce manipulateur de génie est le roi du bonneteau. Gilles Arthur, 37 ans, est bien connu des amateurs de tours de magie depuis qu'il a animé « Attention Magie » sur France 3 et qu'il s'occupe aussi des « Mandrakes d'Or », un festival de magie visant à récompenser les tours les plus spectaculaires.

La raison du plus fort

Aurélien LECACHEUR - Directeur de la publication — 2006-07-30T20:13:03Z

Rendu célèbre par l'émission-jeu de France 2 diffusée dans le monde entier, le fort Boyard attire des millions de touristes chaque été. Interdit au public, il est occupé par des équipes de tournage de juin à septembre. Visite de ce vaisseau de pierre.

« La première année, on avait un psychiatre en permanence sur le fort »

Depuis la terre, on ne voit que lui. Vaisseau de pierre posé au milieu de l'Atlantique, balayé par le vent et les vagues, le fort Boyard fait rêver les touristes. De la jetée du petit port de Fumée, à Fouras (Charente-Maritime), les familles s'agglutinent et scrutent à la jumelle ce fort napoléonien construit en 1866 pour protéger la rade de Rochefort des assauts de la perfide Albion. Mais, en cette fin juillet, ce n'est pas l'intérêt historique de ce fort au destin militaire contrarié par les fabricants d'armes qui pousse les curieux de toutes les nationalités à se rendre sur les lieux. Titillés par leurs enfants, les visiteurs veulent apercevoir les nouveaux aventuriers de ce fort dont la notoriété a grandi parallèlement au succès du jeu télévisé produit depuis sept ans par Tilt Productions pour France 2. Dans les familes, Napoléon est aujourd'hui largement détrôné par le père Fouras, la Sauvageonne, Jaba le pirate ou Passe-Partout...

Les aventures de ces héros cathodiques sont regardées dans plus de quarante pays, mais pas en... Angleterre, où, il y a quelques années, la chaîne privée Channel Four a préféré acheter les droits du jeu pour en faire sa propre adaptation. Pour autant, les Britanniques n'ont jamais voulu tourner dans le fort. L'Histoire est parfois têtue... Mais les touristes n'ont guère de chance d'apercevoir leurs héros. Bien que propriété du conseil général, qui l'a acheté à la production, qui l'avait elle-même acquis aux enchères, le fort reste interdit de visite au grand public. L'unique possibilité pour approcher ce haut lieu de l'aventure audiovisuelle est d'embarquer sur un bateau pour une croisière-découverte qui doit respecter la limite de quarante mètres des murs. Une aubaine pour les bateaux de la région, qui ont pu ainsi renouveler leur activité.

Seuls les cent vingt « privilégiés » qui travaillent chaque jour aux tournages de l'émission (soixante-six cette saison) ont le droit de pénétrer dans le fort. De juin à septembre, quatre bateaux affrétés par la production font la navette de jour comme de nuit entre la terre et le fort pour amener sur place techniciens, figurants et invités, ainsi que plusieurs tonnes de vivres et matériels. « La véritable gageure est de faire cohabiter ensemble ces cent vingt personnes, confie Eric Buron, le régisseur général de l'émission. Nous sommes sur une sorte de vaisseau, et le moindre problème d'intendance peut transformer le fort en une véritable poudrière. Il faut donc bien gérer et veiller à ce qu'il ne manque rien. »

En moyenne, les cuisiniers préparent cent vingt-cinq repas par jour, et, au cours des trois mois de tournage, le fort « consomme » 315 000 litres d'eau potable et 33 450 litres de fioul amenés par la petite flotille de bateaux. « La vie du fort a vraiment changé avec l'arrivée de l'eau courante, raconte Marie-France Brière, responsable de Tilt Productions et directrice artistique de »Fort Boyard« depuis ses débuts. Pour faire une bonne émission, il faut que la logistique soit complémentaire de l'artistique. Lorsque les deux fonctionnent ensemble, on peut oser tout ce que l'on veut. » Avec sa petite centrale électrique intégrée, son réseau téléphonique et son « osmoseur » qui transforme l'eau salée en eau douce, le fort bénéficie de tout ce que le confort moderne peut offrir. En cas de coup très dur, Eric Buron a prévu un kit de survie pour toute l'équipe composé de cent vingt duvets... et d'une caisse de rhum ! « La première année, on avait un psychiatre en permanence sur le fort, tant les crises étaient graves entre les gens », se souvient Marie-France Brière.

Pourtant, en débarquant sur le fort il faut accoster une plate-forte pétrolière désarmée, qui permet de treuiller les visiteurs sur une nacelle et qui peut servir de piste d'hélicoptère en cas d'urgence, on n'a guère l'impression de pénétrer dans un asile où auraient été expédiés des indésirables. Tout y est extraordinairement calme. Seuls le bruit des vagues et les rugissements des tigres viennent parfois troubler cette sérénité. Le fort dégage une certaine magie et semble prêt à livrer ses secrets. A l'intérieur, au milieu de kilomètres de câbles, de projecteurs, de rails de travelling et d'écrans de contrôle, l'ambiance est studieuse.

« Entouré de toutes ces cellules, ces coursives, ces meurtrières et cette grande cour à ciel ouvert, j'ai parfois l'impression d'évoluer dans un univers carcéral », confie un des cadreurs. Dans cette prison dorée (qui en fut une vraie vers 1870), où l'on tourne parfois deux émissions dans la journée, le ballet des dix caméras est réglé au millimètre près afin qu'aucune infrastructure ne soit visible à l'écran. « Pour la réalisation, le fort est découpé en deux parties avec cinq caméras HF sur chaque site, explique Igor Tregarot, directeur technique adjoint de la production. Quand cinq caméras sont en tournage, les cinq autres sont en préparation. Pour faire les liaisons, on a installé une caméra sur une grue et l'on dispose également de nombreuses caméras-paluches commandées informatiquement depuis la régie. » Quant aux caméras « à l'épaule » qui suivent les candidats à travers le fort, elles se branchent systématiquement sur une prise reliée à deux techniciens en régie qui font eux-mêmes les réglages nécessaires. Ainsi il ne reste à l'opérateur qu'à « faire le point » et cadrer l'image selon les ordres des réalisateurs. « Tout est un système de bascule. Avec cette mise en place, on pourrait faire une émission en direct sans trop se planter », estime Igor Tregarot.

Dans la régie où tout le matériel ultrasophistiqué est installé puis démonté à chaque saison, la réalisatrice Anne Dort jongle avec toutes ces caméras selon un « filage » bien établi. « Les mygales sont-elles prêtes ? » s'inquiète t-elle avant de tourner une autre séquence. Pendant longtemps script de Jean-Paul Jaud, qui réalise de nombreux matches de football pour Canal Plus, Anne Dort situe « Fort Boyard » entre la fiction et le sport : « Même si nous avons un script bien préparé, beaucoup de choses restent très spontanées, car l'on ne sait pas à l'avance si les candidats vont réussir les épreuves et comment ils vont réagir. » Et elle ajoute : « En plus, sur les plateaux à terre, je ne suis pas sûre que l'on bénéficie du même confort pour la réalisation. »

Pour autant, les techniques les plus sophistiquées n'expliquent pas le succès croissant de l'émission. « C'est une alchimie un peu bizarre, explique Marie-France Brière. Elle tient en la magie du fort, qui demande une remise en question perpétuelle à tous les niveaux, à une imagination renouvelée pour chaque épreuve, à la présence des deux animateurs Patrice Laffont et Cendrine Dominguez et aux candidats qui allient courage et générosité en se battant à chaque fois pour une cause médicale ou humanitaire. J'ai envie d'être étonnée à chaque émission. Notre cible est un public très jeune qui entraîne les parents. Cette année était d'ailleurs faite pour eux avec la participation des boy's band et des épreuves tout à fait nouvelles. »

Séduite par cette émission qui fait grimper l'audience pour un coût relativement bas (1,9 million de francs l'unité), France 2 ne se mêle pas de la programmation et a reconduit le contrat avec Tilt Productions jusqu'à l'an 2000. « Mais une saison qui marche bien n'est pas signe de référence, car il faut à chaque fois se renouveler », précise Marie-France Brière. Plusieurs projets sont donc dans les cartons de la production, qui promet quelques surprises pour cet hiver. En attendant, dès septembre, le vaisseau de pierre refermera ses portes aux caméras et laissera la nature reprendre ses droits.